什麼是共同工作空間(Coworking Space)?
「共同工作空間」有別於傳統辦公室,提供靈活的辦公空間,讓工作者多一個能夠匯聚、交流、辦公的場域,並且以 分享 及 社群 作為核心理念的新型態開放式辦公空間。
將其理念拆成三個字就是 Community(社區)、Connection(連結)、Collaboration(合作)。
大眾 & 業者 眼中的共同工作空間
共同工作空間是新形態最為火紅的產業之一,但是放在不熟悉這個產業人的眼前,肯定無法理解到底在做什麼,產生的疑惑就變成這樣:「共同工作空間?那是分租辦公室嗎?你們是二房東嗎?一個人一個位子,就像圖書館、星巴克那些一樣嗎?那大家為什麼不去咖啡廳就好呢?還有一杯飲料……」諸如此類的問題層出不窮。
以上這些問題在相關產業的耳中是必然要跳出來反駁的,表明自己成立空間做的是社群,共同工作空間是為了促進交流、媒合需求、共同學習、產業合作機會、創業家社群等等。其實講的沒有錯,是合理的反駁,這些確實都是共同工作空間想要做也正在做的事,但…不論做的再多,共同工作空間依然是從分租辦公室的概念轉變而來,大多共同工作空間業者也確實是二房東,在這點上大家的理解並沒有錯,只是除了出租之外,我們這些「房東」多做一些不一樣的事情,在原有的產品中(辦公空間)加入更多的服務,去提高這項產品的附加價值。以分租辦公室的概念為基礎,去創造人與人之間交流、匯聚、學習、成長、共創、合作的機會,建立之間的連結,期望做到真正的「共同工作」,朝著我們心目中的共同工作空間前進,而不是淪為單純的分租辦公室。
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是共同工作空間抑或只是空殼呢?
在這個網路科技如此發達的年代,在Google上輸入「共同工作空間」這類的關鍵字,可以找到無數個空間,但有些店家只是將環境布置成了共同工作空間的樣子,實際上內部還是經營著咖啡廳、簡餐、飲料店等等,店家經營著依然是餐飲本業,收取餐點費用,因此與其說是租用辦公空間,更像是買了張VIP會員卡,並且獲得空間餐點的折扣,缺乏人與人交流、共同學習以及共享資源,最多就只能稱作「共享辦公室」而不是共同工作空間,對這些店家來說也許就是一個噱頭而已。
當然不可否認的是,利用本業之外的產品來吸引消費者,是商場上常見的方式之一,不僅僅發生在咖啡廳與共同工作空間上,像是Costco藉由熟食、烤雞去吸引人們逛零售超市 ( Costco烤雞的秘密 )、拿坡里利用炸雞吸引消費者購買披薩套餐、小酒館因為串燒變的更吸引人、農場透過觀光刺激園內植物的消費等等,這些都十分常見的異業結合,並且不乏成功案例的方式,但如果結合了其他產業卻無法真正了解產業精隨,僅是複製一點皮毛,最後變得既不像新興產業又失去原先的調性,反而得不償失。
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真正的共同工作空間
在這裡也推薦大家一些真正專注在經營共享空間的夥伴,Google共同工作空間第一頁所查到的JustCo、Monospace、趣工作、FutureWard這些都是很好的例子,從他們的官網、粉絲團及過往活動,其實並不難發現營運團隊為了凝聚會員所作的付出與努力,也許每個營運團隊的經營方法不同,想是舉辦大型講座、小型分享、會員聚餐、運動時光等等,也因此吸引到了不同的夥伴,但這些都是朝著心目中「共同工作」那個目標前去的阿!
以商業的角度來看,最重要的是「成交」,但是以共同工作的理念來看,成交其實只是我們服務的開端,重要反而是在客戶進駐之後才開始,包括了解客戶業務範疇、引薦其他專業者、與夥伴們一同成長、促進會員間交流,最後再反過來透過會員的魅力去吸引更多人,讓更多人喜歡這個空間的氛圍,這些都是共享空間理念中「必要」的工作,也就是空間業者常提到的「社群經營」,但是要經營什麼樣的社群?就是每個空間自行決定的了,也因此塑造出了各式各樣氛圍的共同工作空間!
(這裡簡單解釋一下何謂社群經營,大致上社群經營可以分成線上以及線下,線上社群經營透過社群軟體發布貼文或是作一些分享來吸引粉絲的互動,讓更多消費者成為品牌的忠實消費者。線下社群經營則是聚集一群擁有相同理念的人,與夥伴一同學習一同成長一同朝自己的目標邁進,當然在這之中可能會為主辦方帶來些許利益。如果對社群經營有興趣,可以去看看由傑哥所成立的臉書社團「社群丼」以及專門為社群經理人所創的「CMX給社群經理的社群」,都可以看到更多社群知識的分享)
回到共享空間,凝聚社群中的成員,一方面能夠創造這個空間的獨特性,另一方面也吸引更多人加入這個空間。一個空間的硬體設備決定它的起點在哪,但這個空間內的社群才能夠決定它的高度,唯有「人」才能成就這個空間,空間設備少了可以添購、錢沒了可以再賺,但人沒了,社群散了,空間將變得不再吸引人,「人」是空間中最重要的元素,「社群」就是每個共同工作空間的核心。
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現有的共同工作空間社群
其中我自己很喜歡的一個社群是Monospace,以UI/UX設計師為主的共同工作空間,裡面的夥伴能夠一同學習也能一同玩樂,總是能看到大家聚集在一起做一些很有趣的活動,像是一起學習製作Podcast、品牌課、攝影課、純聚會等等,透過這些活動自然而然吸引到有相同興趣的人,讓社群能夠不斷的成長,可以說是共同工作空間社群的成功案例之一。
大部分共享空間的社群就像Monospace一樣,以某個產業作為社群的核心,以此為主軸去吸引更多人加入,由於擁有類似的工作環境及生活方式,談論的話題容易引起彼此共鳴,加上工作上需要吸收的知識也差不多,因此舉辦的活動及課程相較容易抓住大家的痛點,使得夥伴黏濁度更高,內部建立的連結更強,變成一個更吸引人的社群。
但也有少部分的社群始終堅持著吸引不同產業不同背景的夥伴加入,期望可以藉此促進產業交流以及商務媒合的機會,以思奧共同空間為例,我們內部進駐的夥伴有儀器、貿易、醫療器材、室內設計、專利、影音、軟體各種行業,雖然平時並不容易找到彼此的共鳴,但在有需求的時候能夠透過彼此的人脈與經驗,去找到自己要的資源。
哪個社群好,各有各的優缺點了。同產業的社群可以創造一個共同學習共同成長的環境,但缺乏來自不同產業專業者的觀點及看法。而不同產業的社群,充滿著各式各樣的資源與交流機會,缺點是會員之間缺乏共通點導致難以建立彼此之間的連結,那麼如果你是自由工作者、遠距工作者或是其他能夠決定自己地點的工作,你會喜歡怎麼樣的空間氛圍呢?希望你也可以找到自己喜歡的共同工作空間,並且在他們的社群中感受到溫暖及成長的機會!
一句話形容共享空間...
最後如果要讓我用一句話來解釋何謂共同工作空間,我會說:「提供工作者一起學習、工作、交流、成長的自由分租辦公空間」,而我們就是那個推動大家凝聚的「房東」。